前40强矿业公司以出色的财务状况走出了2020年的风暴。从任何重要的衡量标准来看，采矿业都是从 COVID-19 大流行经济危机最严重的时期中以出色的财务和运营状况脱颖而出的少数几个行业之一。事实上，2020 年是采矿业的标志性年份。比较的到2019年，净利润增长15%，手头现金增长40%，市值增长近三分之二。预计世界上最大的矿业公司的情况会变得更好。
我们的 2021 年预测表明，前 40 强将报告创纪录的收入和EBITDA 水平（在本报告的 18 年历史中）和第二高的净利润。有了如此多的预期成功，一个关键问题出现了：矿工们将如何处理他们接近创纪录的自由现金流水平？前 40 强矿业公司的财务状况从未如此强劲，可以为未来做出重大而大胆的支点。未来在今天已经是可见的：世界正处于向低碳、可持续经济过渡的时代。
十大经济体中有八个设定了雄心勃勃的净零目标。许多全球公司，包括几家 40 强矿商，都做出了类似的承诺。将环境、社会和治理 (ESG) 问题作为组织战略的核心，为大型矿商提供了一条建立信任、发展和产生持续成果的引人注目的途径。在大流行高峰期间，ESG 评级较高的公司表现优于大盘——从长远来看也是如此。投资者越来越被积极接受 ESG 政策的公司所吸引。
鉴于 ESG 方法的重要性和价值，可持续发展战略是我们今年报告中的一条主线。例如，除了潜在的财务业绩回报之外，ESG 考虑因素正成为交易成功的基础。虽然矿工可能会继续转移从动力煤，他们需要探索以 ESG 为导向的业务取代该收入流。哪些收购目标将满足对推动向绿色全球经济转变的资源不断增长的需求？据国际能源署称，到 2040 年，能源部门对清洁能源技术必不可少的关键矿物的需求可能会增加六倍。除了环境预期外，ESG 也是矿业公司成为当地和区域社区更积极和有益的参与者的框架。前 40 名通过税收和租金对社会做出重大贡献。但他们在透明化这些付款方面还有一段距离。矿业公司应该自豪地报告他们支付的税款和这些支出带来的社会效益——例如资助医院、基础设施改善和学校——并且他们应该与地方政府一起帮助制定税收政策。尽管前 40 名以敏捷和有目的的方式应对大流行，但他们不能放松警惕。由新变种驱动的第二、第三和第四波病毒仍在继续出现，并且为控制其传播而采取的许多措施仍然有效。工人越来越主张将灵活和远程工作安排作为新常态。今天就工作场所政策做出的决定，包括数字化和自动化的作用，将塑造未来几年采矿业的未来。
COVID的挑战——以及感染率不确定性所体现的新常态在世界不同地区，环境可持续性创造了一个动荡的环境，为采矿业真正的转型变革提供了机会。由于其出色的财务状况，前 40 强公司比其他领域的大多数公司更有能力转向长期价值和增长。现在是矿工采取行动的时候了。
