NZRI采用了世界资源研究所的“净零”定义，主要是指尽可能地将人类造成的温室气体排放减少至零。其余排放物通过清除大气中等量的碳来实现平衡，从而有效地中和人类未来对世界气候造成的影响。主要的温室气体是指二氧化碳，实现净零排放这一行动通常被称为“脱碳”，以反映对燃烧化石燃料时碳排放的关注。但甲烷和一氧化二氮的排放也对气候变化造成重大影响，因此亦被纳入本指数。
我们从全球选取了32个国家，以对发达和新兴经济体以及当前能源出口国进行深入研究。当中包括二十国集团（G20）成员国，以及G20邀请的新兴或大型经济体，石油输出国组织的成员国，以及在制定国策时囊括了净零目标的国家。
2050年这一目标日期是由联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）于2018年发布的一份报告中提出，旨在从2010年到2030年将净排放减少约45%，到2050年进一步提升至100%，同时将气温上升幅度控制在1.5摄氏度以内。 该委员会还称，此举能遏制全球变暖在未来数十年内造成的重大破坏。2021年8月，IPCC的一份报告获得了195个国家政府的批准。该报告称，人类活动已经导致全球变暖约1.1摄氏度， 而且有可能在未来20年内达到或超过1.5摄氏度，如果不立即、迅速进行大规模减排，我们将无法实现1.5或者2摄氏度这一温控目标。
尽可能地将人类造成的温室气体排放减少至零。其余排放物通过清除大气中等量的碳来实现平衡，从而有效地中和人类未来对世界气候造成的影响。主要的温室气体是指二氧化碳，实现净零排放这一行动通常被称为“脱碳”， 以反映对燃烧化石燃料时碳排放的关注。但甲烷和一氧化二氮的排放也对气候变化造成重大影响，因此亦被纳入本指数。
NZRI的用途NZRI针对所选取的32个国家制定了103项指标，毕马威视此类指标为实现净零排放的关键驱动因素。这些指标按国家准备度和行业准备度进行划分。国家准备度考虑了相应国家对脱碳做出的承诺，其历史脱碳表现以及促成脱碳目标实现的有利环境。
行业准备度涵盖五大排放量最高的行业：电力和热能、运输、 建筑、 工业， 以及农业、土地使用、土地使用变化和林业（在本报告中简称为农业、土地使用和林业）。该指数通过脱碳进度、政府行动和交付能力等三个指标审视和反映行业准备度。该指标体系与联合国IPCC于2014年发布的第五次评估报告以及毕马威专业人员的洞见相一致。
我们的本地专家就32个国家进行了定性的叠加分析，并分享了本地情况，及其对挑战、成功和未来举措等方面的见解。通过分析，毕马威获得了对于理解和应对在全球范围内逐步实现净零排放这一挑战至关重要的主要发现和洞见。我们将32个参与国划分为两大类：基于当前的进展以及既有的倡议，我们认为在实现净零排放这一竞赛中表现最好的25个国家；以及7个有待观察的国家，这些国家具备了通过大规模项目和进一步加强努力推进实现脱碳目标的重大机会。
随着世界各国竞相实施减排政策，此排名很可能会发生（重大） 变化。 我们计划定期更新NZRI，并持续分享相关洞见。您可在附录中查阅关于分析结果、分析方法和数据来源的更多信息。文中使用了以下缩写：CO2（二氧化碳）；ESG（环境、社会及治理）；GDP（国内生产总值）；GW（吉瓦）；MtCO2e（百万吨二氧化碳当量，用于计量温室气体排放）。
本地货币的美元等值是截至2021年8月的正确数据。本报告的目标读者包括政府和公共部门、多边组织、投资者和金融机构、私营部门和普通大众，尤其是对推进净零议程有兴趣或责任的任何实体、部门、企业或人士。
