发展阶段决定了中国要在2030年实现碳达峰、2060年实现碳中和挑战很大，主要因为经济基础还不够坚实，能源消费结构中煤炭占比偏高，以及城市化和工业化还有很大发展空间，未来对钢铁、水泥、汽车等碳排放较大工业产品需求仍然很大；碳中和将成为推动我国经济未来四十年可持续发展的重要驱动力，为年均GDP增长贡献超过2%；
在能源系统需要投资超过120万亿元，并带动相关领域投资高达400万亿元；碳中和的重中之重在能源领域，从以化石能源（煤炭、石油和天然气，约占我国能源消耗的70%）为主， 转型到以太阳能、风能、水电、核能、氢能等为主的清洁能源；同时影响巨大，将涉及交通运输、建筑、 工业、农业、新材料等。实现碳中和对中国经济发展的影响或不亚于城市化进程、或加入WTO。
去年9月份国家主席习近平在第七十五届联合国大会上宣布，中国二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和。今年两会期间全国人大审议通过的“十四五发展规划”和2035年远景目标纲要开启了执行碳达峰及碳中和相关措施。习近平主席在今年4月22日召开的领导人气候峰会时指出“这是中国基于推动构建人类命运共同体的责任担当和实现可持续发展的内在要求作出的重大战略决策。中国承诺实现从碳达峰到碳中和的时间，远远短于发达国家所用时间，需要中方付出艰苦努力。
”中国作为全球最大的发展中国家面临多大挑战？事实上，中国要实现碳达峰及碳中和将面临巨大的挑战，但在这个过程的未来40年期间，我国很多领域也将因此迎来全新的发展机遇。挑战很大的主要原因包括：第一，中国作为拥有14亿人口的最大发展中国家，经济基础还不够坚实，城市化和工业化还有很大发展空间，未来对钢铁、水泥、 汽车等碳排放较大工业产品需求仍然很大。
无论是人均GDP，还是人均汽车保有量（例如根据世界银行公布的2019年数据，中国每1,000人拥车量为173辆 ，美国达837辆 ，几乎是中国的五倍），还是在多个经济指标方面，中国和发达国家相比差距颇大。与此同时，经济高度发达的美国碳排放在2007达到峰值， 日本则在2013年达到峰值，英国和德国早在20世纪70代已经达到了峰值。主要发达经济体承诺2050实现碳中和，其经历碳达峰时经济基础已经相当成熟，从碳达峰过度到碳中和有40-60年时间。由此可见，2030年实现碳达峰及2060年实现碳中和对中国来说难度更大。
第二， 中国是全球第一制造业大国，很多工业品产量除了满足国内需求还为世界其他地区提供供给，有些碳排放较大的制造业从发达国家被迁移到了中国，这意味着我国承接了本应该发生在发达国家的一部分碳排放。在全球产业链上，中国的制造业多数仍然处于中低端，因此能源消耗更高，导致碳排放较高。
第三， 中国经济的发展阶段决定了能源消费结构中煤炭占比偏高，单位GDP的能耗远高于发达国家，是世界平均水平的1.5倍，发达国家的2到3倍。另外一方面，从各国人均一次能源消费来看，随着经济水平的进步，中国人均一次能源消费过去30年大幅提升，但是根据BP能源统计的数据，中国仍然远低于主要发达国家，只占美国人均能源消费的30%。
