区域性银行在金融生态系统中占有举足轻重的位置，但在IT基础设施方面仍相对落后。区域性银行该如何借助云技术驱动创新、深耕客户关系；面对行业巨头又该如何破局？区域性银行在美国金融体系中占据重要位置，其产品和服务虽然比社区银行或信用合作社更为丰富，但无法媲美全国性或跨国银行优质的数字化服务。这一特性使区域性银行陷入进退两难的境地，其制约的关键因素之一是技术基础设施。
开发和维护领先技术设施的耗资巨大。大型银行每年在技术上的投入逾数十亿美元，但往往还只是维持基本运转，更难以支持获取技术革新以赢得领先优势的投资。IT基础设施部门是由数千台计算机服务器构成的大型数据中心，在耗费数千兆瓦电力的同时，需要配备大量设计、搭建和运营技术人员，规模庞大、成本高昂。
然而，IT基础设施运维的所有开销却未能在开发软件和服务上帮助银行业务部门产生直接快速收益。由于近期美联邦薪资保护计划（PPP)的推出，美国区域性银行与全国性银行之间的差距暴露无遗，面对大量增加的业务，缺乏基本的IT基础设施和技术人员来应对这些激增业务的区域性银行倍感压力，无疑这对他们的承载能力是极高的挑战。
财力雄厚的大型企业尚可借助IT基础设施提升规模效益。如今，头部银行也开始向更大规模的云服务提供商寻求解决方案。如果规模化、临界量和标准化是提升技术效率的关键，区域性银行的大量内在限制因素则是其发展困境所在。云基础设施挑战区域性银行受制于自身规模体量和发展速度，限制了其整体IT支出以及“运行与升级”的投资预算，从而进一步导致软硬件的老化，难以采用先进信息科技技术。并购是区域性银行市场的重要发展战略，近期已有重大动作。
科技系统整合或分拆虽然有助于实现规模经济，但也可能会引发技术问题，例如拼凑在一起的各个系统、孤立繁杂的组织架构、过剩的容量和数据中心设施以及分散的管理。上述特点导致区域性银行难以吸引和挽留顶尖IT人才，因为他们希望不断接触最前沿的技术和服务。而在人才集聚地（如纽约、芝加哥、硅谷、北京和深圳）以外地区，薪酬待遇相对较低，争夺稀缺IT人才的竞争也更为激烈。
此外，整个行业正面临多重市场压力。近期，美联储接连降息，银行净息差承压，亟需降本增效。由于疫情影响，包括移动钱包、非接触式支付和移动支票存款在内多种数字银行产品需求激增。同时，远程异地办公模式的普及，激发了新战略技术支持远程工作、提升团队敏捷性的需求。
面对这些限制和压力，区域性银行亟需增加向基础设施服务的投资，强化标准化组件和产品水平，从维持基本运营转向投资未来。简言之，区域性银行应借助他人的规模优势，而非无序搭建。幸运的是，目前已有了现成的规模化市场——云服务市场。
尽管存在上文所述的限制，区域性银行仍具有自身优势：规模小，决策成本小，行动迅速。系统开发人员可以降低大量基础设施设计和搭建的决策时间，快速尝试和构建新想法，从而显著加快新的创新产品和服务推向市场度速度，大大增强灵活优势。
云服务供应商为区域性银行提供了解决方案：通过提供庞大的计算和存储容量预制服务，分析模型、内置网络特性和多样化的地理云服务，在产品上市，IT效率，安全性和灵活性方面带来战略效益。当选择服务、激活计算能力、开启新任务的过程从数周甚至数月缩短至片刻之间时，潜在新业务的开发将得以更快实现。经营效率的提升得益于IT基础设施部署和日常管理的成本降低，减少资本性支出，为开展新业务腾出资金，并改善区域性银行“维护现状与升级”之间的投资比率。
云基础设施定价基于个体时间的单位消耗，使成本和成本驱动因素透明化，从而提高了IT成本与业务服务收益的一致性，为区域性银行的增长战略提供了重要选项，有效帮助其进行发展决策。数据及服务的安全性和稳定性对区域性银行的声誉、法律和监管合规至关重要。云服务提供商所提供的预认证解决方案、自动控制流程、安全版本和更新、加密、主动式威胁检测均有助于确保所需的网络安全水平。对基础设施薄弱的区域性银行而言，本地和异地容灾能力可能也具有价值。
组件化和标准化的配置可提升系统的适用性，从而提高操作便捷度。此外，云提供的分布式接入模式和更高安全性可实现灵活移动办公。在明确了挑战、限制和效益后，我们能借助哪些能力？区域性银行该如何开展云转型？供应商和云服务提供商已推出一系列银行相关服务，也已存在众多预制平台和技术服务，可帮助银行开展云迁移、开发、整合和日常运营。
