随着5G逐步普及，部分民众对其所谓的健康危害心生戒备。他们主要担忧的两点均与5G技术带来的辐射有关。最为普遍的认知是5G会引发癌症，其次则是5G释放的辐射会损害人体的免疫系统，使得新冠病毒趁虚而入，广泛传播。在我们看来，这两方面的担忧均被过度夸大。我们预测，2021年5G移动网络和5G手机所释放的辐射并不会对任何人的健康产生影响。
无论是5G 用户，还是其他任何一代手机的用户，抑或身处移动网络之中但并未实际使用移动设备的个人。新冠病毒感染人数的增长与5G网络的建设普及并无任何关联。不幸的是，即使大量科学证据表明移动通信技术并不会造成任何不利的健康影响——不仅仅是5G，还包括此前各代移动通信技术——我们预测在许多先进经济体中，有10%-20%的成年人仍会错误地将5G视为其自身潜在健康问题的直接诱因。德勤于2020年5月开展的一份消费者调查发现，14个受访国家的6个国家中，有1/5或以上的成年人认同“我认为5G会带来健康风险”这一表述（图1）。
辐射并非放射是什么引起了对5G健康影响的广泛担忧呢？其根源可能只是对专业术语的误读和混淆。民众普遍以为辐射均具有放射性，然而事实并非如此。人们的误解源于将“辐射”和“放射性”混为一谈，这种混淆从19 45年美国向日本广岛和长崎投掷原子弹以来便持续存在。
正是由于这两起事件，加上此后75年来多座核电厂事故的影响，“辐射”一词逐渐被错误地与大规模破坏联系在一起。类似地，“辐射”，被误作为“放射性”并与癌症相关联，进一步强化了这一词语具有致使危害的含义。而事实上辐射本身并不具有放射性。
辐射一词的定义只是物体（包括人类、散热器、恒星等）经由介质（如空气或热水）释放能量（热、光或放射性微粒）并被另一物体（人体、平底锅、蒸汽机或任何事物）吸收的过程。因此，辐射涵盖了大部分人常常忽略的日常生活。大部分人经常会暴露在多种不同的辐射之中，其中最常见的便是阳光。按照这一定义，5G确实会产生辐射，但5G是不具有任何放射性、十分安全的辐射。
5G基站和手机，以及5G运行的频率，在2021年乃至整个5G技术的生命周期均极大可能会在安全参数之内良好运作。处于这些安全参数之内的辐射并不会显著提升癌症风险，也不会损害人体免疫系统，因而并不是新冠病毒广泛传播的原因。无线电波、5G与健康：老味道，新配方要彻底相信5G及其他蜂窝移动技术的确是安全的，需要了解移动网络和类似的基于无线电传输的服务是如何工作的。
移动手机网络是传统无线电配置的变体。无线电配置中，声音以无线电波的形式通过中心发射器转播至配备接收天线的设备上（事实上，如今“无线电”通常指利用无线电波传播无线电站的内容）。无线电波，亦称为放射频率电磁场（EMF），是无害辐射的一种形式。传统的电视亦采用相同的传播技术——声音和图像通过中心发射器转播至接收天线。
如今，数十亿民众通过发射器网络接收电视和无线电内容，这一网络将全球不同家庭、办公室及车辆的接收器连接在一起。尽管过去十年视频点播内容比例持续稳定增长，全球视频观看总量中，仍将有大部分通过全国性输送网络进行无线发射。各代移动通信技术，包括5G，均采用类似的基本方式。移动网络由遍布全国的蜂窝基站网组成。这些基站的重要部分，是发射无线电波并通过手机天线接收的发射器。移动网络、电视台和无线电台产生的无线电波是无害的。
在辐射所存在的广泛频谱（被称为电磁波谱）中，无线电波属于频率低、能量极低的一种。这种辐射有时被称为非电离辐射，与X射线、伽马射线以及部分类型的紫外线等频率高、能量极高的辐射形成鲜明对比（图2）。这些类型的辐射被称为电离辐射，因其具备足够大的能量，可将电子从原子分离，从而破坏DNA，可能会引发癌症。诚然，无线广播和电视与移动通讯技术的一个区别是接收设备亦可用于发射，但这不完全属于新的功能。
对讲机的首次使用是在20世纪40年代，而手机网络虽然在设计上可覆盖整个国家并用于人与人之间的通话，其工作原理也基本相同。另一细微的差别是各发射器的发射范围。对电视而言，如今使用的大部分发射器的发射范围为65到90公里。1 调频无线电的发射范围最高可能达到45公里。2 相比之下，移动通信塔发射装置的发射范围通常为50米到20公里之间，大部分均为发射范围小于500米的低范围发射器。总体上，随着基站数量的增加，每个基站的平均覆盖范围在逐渐变小，大部分新增基站的覆盖范围远比旧基站要小得多。
在5G网络建设普及的背景下，蜂窝半径可能小至10米（称为小型蜂窝），发射功率为10毫瓦。3（降低蜂窝半径的原因是提高下载速度或每平方公里的用户数量，从而提升网络性能。）若采用小型蜂窝，基站可变得足够小，能够安装在墙上或挂在路灯上。
4 随着蜂窝半径的减小，所需要的发射功率亦会降低。之所以提及这些相似之处，是为了表明移动通讯技术，包括最新的5G标准，均仰赖过去数十年来一直在使用的同种信号发射方法。内容被创造出来，通过无线电波转播，然后被接收——超过100年来，人们一直在采用这一技术无线传播内容。
