在21世纪初，事情要简单得多。城市是经济增长和经济活动的堡垒。中央商务区（CBD）充满了生产力。数字化是未来主义的；智能城市只不过是一个概念。很少有人真正关心脱碳问题。
过去两年，城市的目的发生了根本性的转变。如沙特阿拉伯的NEOM或正在建设的取代雅加达作为印度尼西亚首都的城市（尚未命名）——以新技术和新理念为核心进行设计。与此同时，各国政府开始为自己的城市制定符合本国社会规范和习俗的愿景。传统的城市建设方法正在发生变化。
21世纪20年代末可能会被未来几代人视为城市革命的时代。工业年龄的标准将开始消失。充满活力的、可持续的活动将从现有的混凝土中生长出来。我们将开始认识到，我们是自然的一部分，而不是与自然分离。我们将发展思想和方法来交付整个系统的改变。新的思想将会涌现，蓬勃发展，和平共存。
大规模生产的时代将让位于大规模定制的时代。我们将开始转向更小的基础设施，以满足每个公民的需求，而不是建立服务于普通公民的庞大的基础设施资产。与其强迫每个人都到大医院来，我们将研究如何为病人提供量身定制的医疗保健。
对于一些城市来说，这一转型的重点将是城市基础设施和服务的数字化和一体化。转型的压力将来自于寻求更好、更有效体验的用户，以及寻求更高效、更可靠运营的所有者。在强大的数据安全和隐私保护的支持下，数字化将日益成为解决方案的关键部分。
随着资产和服务的数字化程度越来越高，它们也将变得更容易集成。根据现有的管理框架（以及个人将其信息数字化的意愿），它将从部门一级开始——流动性和交通、卫生和社会服务、政府记录和登记——但将迅速结合成一个系统的观点，为规划者和运营者提供前所未有的洞察力，并为用户和居民提供前所未有的经验和价值。
在21世纪初，事情要简单得多。城市是经济增长和经济活动的堡垒。中央商务区（CBD）充满了生产力。数字化是未来主义的；智能城市只不过是一个概念。很少有人真正关心脱碳问题。
2033年，居住在这些城市及其周边地区的人们应该会看到城市官员为改善他们的生活质量所做出的一些切实的努力。与城市服务和基础设施的交互可能更加动态、直观、用户友好和体验驱动。城市政府、领导人和服务提供商有望找到如何使用新技术来倾听其选区内较弱的声音的方法。
向大规模定制的转变将使服务更加个性化、更有价值、更直观。公共交通将更加一体化，更加有效和高效（事实上，在一些城市，即使是富人也会选择乘坐公共交通，因为它是如此高效，如此清洁，如此高质量）。会有充足的机会来平衡工作和生活。新的就业机会、投资和人才将流入这个城市。
可悲的是，这并不是每个城市的未来。绝大多数城市将难以摆脱现状。通常情况下，问题是如何让城市领导人解决政治和务实之间的时间安排不匹配问题；他们经常着眼于5年而不是100年的转型。许多人也将过度负债于遗留的投资和心态，使改变。其他人则会负债累累。
风险在于，这将导致快速转型的城市和苦苦挣扎的城市之间出现明显的分化。现实情况是，城市的网络效应特别强——一个城市吸引的人和商业活动越多，就有越多的人想去那里。随着磁铁向转型中的城市极化，它们对落后者的吸引力也减弱了。不平等程度的上升将挑战城市的社会许可证。这将为灵活的二线或三线城市提供一个机会，以超越目前处于领先地位的城市；一线城市将需要在决定如何最好地进行时仔细审视自己的肩膀。
